布おむつは繰り返し使えるのが本当に良いのか？

May 27, 2024

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おむつ大論争は、その名の通り、最終的には他の何よりも、親が自分自身をどのように見せたいかということに焦点を当てています。

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私が布おむつのことを初めて聞いたのは母からでした。 それは、妊娠8か月で薪割りをし、体重10ポンドの赤ちゃんを出産した後に縫合する作業に挟まれながら（念のために言っておきますが、鎮痛剤はなしで）、当時の彼女がスピーチをしている最中でした。 彼女によると、かつては赤ちゃんのおむつ替えはワニと格闘するようなものだったという。 うごめく体を必死に手足で押さえつけたり、鋭い針が皮膚に突き刺さったり、最初からうまくいかなかったことによる爆発的な結果があった。

母の話を聞くと、スライスパン、オートマチックトランスミッション、電気食器洗い機をすべて組み合わせたものよりも、紙おむつの発明のほうが人生を変えるものだったと思われるでしょう。 初めて母親になった私には、紙おむつと再利用可能なおむつのような決定の重要性についての基準がありませんでした。 私は母の指導をそのまま吸収し、食料庫にパンパースをストックしました。 そして、私は彼女の経験に感謝しましたが、意見を述べたのは母だけではありませんでした。 実際、彼女はそれほど騒々しいわけでもありませんでした。

2010 年に私に最初の子供が生まれたとき、ソーシャル メディアは数年前から勢いを増しており、すぐにコミュニティのサポート、アドバイス、ニュースをワンストップで提供できる情報源になりつつありました。 情報告発の先頭に立ったのは、新米母親たちに子育ての方法、そして「すべき」方法を教えるブロガーやインフルエンサーによる数十億ドル規模の業界だった。 Pinterest、Facebook、Instagram が誕生し、絵に描いたように完璧な誕生日パーティー、ヘアスタイルというよりもマクラメに見える複雑な三つ編みをしている子供たち、オーガニックコットンのレギンスの上からかさばる布おむつをはいたぽっちゃりした幼児の画像が氾濫しました。

Lighthouse Kids Company (@lighthousekidscompany) が 2019 年 9 月 16 日午後 8 時 11 分 PDT に共有した投稿

Journal of Family Communication に掲載された研究によると、新しく親になった人はソーシャル メディアを通じてサポートや帰属意識を求める傾向があるそうです。 おそらくそれは、現代の家族が遠隔地に分散し、世代間のサポートが受けられなくなったためであると考えられます。 おそらくそれは、乳児の世話が自然と孤立する経験だからかもしれません。 最近の研究では、子育てブログや活発なソーシャル メディア コミュニティの魅力は、自然で適応的な帰属意識によるものである可能性があることも示唆されています。 そしてインターネットは、子育てへの移行を容易にすることわざの「村」の中心となっています。 ただし、インターネットは全知ではなく、もちろん利他的でもありません。

ソーシャル メディアのニュースフィードをスクロールすると、求められていないアドバイス、判断、または、たった 1 つの間違った決定を下した場合に問題が発生する可能性のある恐ろしい話を提供する数十の記事や画像が表示されます。 Quartz の最近の記事では、ほとんどの初めて親になる人が自分の子育てに不安を感じる傾向があり、その不十分な感情は、すぐに入手できる矛盾する情報や意見の多さによって誇張されている可能性が非常に高い理由を考察しています。 よく見てみると、インターネットによれば、すべての決定は悪い決定です。 したがって、ニューヨーク大学の社会学者キャスリーン・ガーソン氏がライブサイエンスに語ったところによると、多くの親は、たとえ些細な子育ての選択であっても子供の将来に大きな影響を与えると信じていると語った。

布おむつ対使い捨ておむつの問題は、論争とファッションのまさに頂点にあります。 使い捨て製品ではなく布を使用することによる環境への影響は不透明であるという事実にもかかわらず、環境保護活動家やファッションに敏感な人々にとって、それは完璧な材料であることが証明されています。 もちろん、いつもそうだったわけではありません。

人類の壮大な計画から見れば、おむつは比較的新しい発明です。 おむつに関する最も初期の言及の 1 つは、シェイクスピアの「じゃじゃ馬ならし」から来ています。 それらは基本的に、赤ちゃんを包んだり排泄物を集めたりするために使用される正方形のモスリン布でした。 布おむつの現代的な概念は 1800 年代まで登場せず、おそらく数日に 1 回しか交換されませんでした。 （正確には現在のインスタの基準に達していませんが、ビクトリア朝の人々は優れた衛生習慣で知られていました。）その上、折り畳んでピンで留めることができるモスリン製おむつは、人間が何世紀も前に使用してきた葉や苔よりも確実に吸収性が便利でした。 最初の使い捨ておむつが大衆市場に登場したのは 1950 年代になってからであり、安価な布製の選択肢と競合できるほど製造コストが削減されると、使い捨ておむつは新米親の間で受け入れられる標準となりました。