ショーン・ペイトン、ラッセル・ウィルソンの苦境とブロンコスの失敗の責任を特定

May 28, 2023

コロラド州イングルウッド – ショーン・ペイトンが好奇心旺盛な訪問者をオフィスに迎えた瞬間から1分も経たないうちに、デンバー・ブロンコスの新コーチが印象的なメッセージを伝えた。

「これを言ってもいいですか？」 ペイトンは机の上のものをシャッフルしながら言った。

もちろん、できます。 それを裂いてみましょう。

「これがプレーオフチームじゃなかったら腹が立つだろう」とペイトンはUSA TODAY Sportsに語った。

そこで。 旗が立てられました。 1年目。彼がパトリック・マホームズと前回のスーパーボウルチャンピオンであるカンザスシティ・チーフスが支配する部門に登録したことは気にしないでください。 1年間のコーチ職休暇から戻ってきた59歳のペイトンは、ニューオーリンズ・セインツでの15シーズン中にスーパーボウル制覇を含む多くの成功を収めたときと同じ、陽気で自信に満ちた性格だ。

彼の心を話してみては？ そして期待も。 プレッシャーなんてとんでもない。

ペイトンは、2006年にセインツの指揮を執り、最初のシーズンでチームを地区タイトルに導いたとき、物事が素早くまとまったことを覚えている。

「勝ちました」と彼は静かに言った。 「これは組織全体にとっての救済策だ。 皆の気分が良くなります。」

ブロンコスのベテランたちがトレーニングキャンプに報告し、金曜日の最初の本格的な練習に向けて準備を整える中、ペイトンは明らかに、異なる時間と場所で再び大きな勝利を収めることができることを証明することを目指しながら、基準やメッセージについて話し合う気分になっていた。

「やあ、時間通りに着くよ」と彼は言った。 「私たちは、自分自身のためではなく、お互いのためにプレーし、お互いのために競争することがどれほどやりがいのあることかを学ぶつもりです。 そして、我々はプレーオフについて考えることを期待している」

2016年以来勝利を収めていないブロンコスには、間違いなくこの文化の変化が必要だ。 史上8回のスーパーボウル出場を誇るこの球団（10年間で6人のコーチが就任）は、昨シーズン、新人コーチのナサニエル・ハケット（15試合出場）とベテランクォーターバックのラッセル・ウィルソンを組み合わせて笑いものになったが、それが如実に表れるほどの惨状を引き起こした。 NFL最悪のオフェンス。

「NFLのチームや組織が恥をかくようなことは、めったに起こりません」とペイトン氏は語った。 「そしてそれはここで起こりました。 その一部は、オフシーズンを勝ち取るために非常に多くの（罵倒的な）時間を費やしたこと、つまりPR、華やかさや雰囲気、人々を行進させることなどすべてに関連して、彼ら自身の責任でした。

「我々はそんなことは一切やっていない。 ジェッツは今年それをやった。 見てください。 「ハードノック」、そのすべて。 それが来るのは目に見えています。 （元ワシントンオーナー）ダン・スナイダーがあのドリームチームを結成したときのことを覚えていますか？ 私はジャイアンツにいました（2000年）。 私は若いコーチでした。 「どうやって彼らと競争するんだろう？」と考えました。 ディオン（サンダース）は今そこにいるよ。』 そのチームは8試合か何かに勝った。 だから、聞いてください…とにかく仕事に取り組んでください。」

ここでの予感は、ペイトンはジェッツの、あるいは他の誰かの掲示板を作ることにはあまり関心がないかもしれないということだ。

すでに十分な監視が行われています。 ペイトンが加入1年目でブロンコスをプレーオフ進出に導けるかどうかは、キャリア最悪のシーズンから抜け出した復活したウィルソンに多くがかかっているようだ。 デンバーが1試合あたりNFL最低の16.9得点を記録した一方で、ウィルソンはTDパス（16本）とパサー評価（84.4）でキャリア最低を記録した。 また、彼はメカニックの欠陥も指摘され、それがOライン疑惑の背後で耐えたキャリアハイの55サックの一部に貢献した。

「おい、我々はもうあの子を洗車場に100回も通したんだ」とペイトンはウィルソンについて語り、このコーチとクォーターバックの力関係がどのように展開するかについての疑問を語った。 「しかし、それはストーリーです。 これはどうなるでしょうか？ どうなるでしょうか？ あのね？ それを知るために修正中です。 ビルが言うようにね。」

ペイトンは、自分の指導者であるビル・パーセルズと同じだと気づき、くすくすと笑った。

いずれにせよ、昨年ブロンコスのユニフォームを着て写真を撮る前に、昨年5年総額2億4,500万ドルの延長契約を結んだウィルソンほど、デンバーのチャンスを測るバロメーターとなるものはないかもしれない。 確かに、これはチームスポーツであり、ブロンコスは堅固な守備を持っており、安定したパスラッシュを生み出すことができれば素晴らしいものになるかもしれません。 しかし、クォーターバックが大金を支払われるのには理由がある。 そして、大金のコーチたち――ペイトン氏は、コーチ採用サイクル中の最大の賞金としてデンバーに誘われ、年間約1800万ドル相当の5年契約を結んだ――は、クォーターバックを発掘するために報酬をもらっている。